viernes, 20 de octubre de 2006

El Dólar Paralelo en Venezuela

A todos los que estamos en el proceso de emigrar de Venezuela, nos resulta particularmente importante saber la cotización actualizada del Dólar CANTV, es decir, el que es posible conseguir de forma libre en las casas de bolsa, y único medio por el que podemos convertir nuestros devaluados bolívares a cualquier moneda internacional.

Efectivamente hay varias formas de enterarse del precio del dólar CANTV:

Estos que envío son los que yo llamo los "links del sufrimiento", pues son lo que nos muestran la triste realidad de lo que está pasando con nuestros ahorros y sueldos en Bolívares, pero igual aquí van:

1.- Si se quiere saber en vivo, es decir a cualquier hora:
http://www.cantv.com.ve
Allí aparecen ambos precios: El TDV.V y el ADR. Para saber el precio del dólar CANTV, aplicas la fórmula
$CANTV= 7*TDV.V / ADR.
Por ejemplo: En este momento, El TDV.V está en Bs. 7510 y el ADR en $19.5.
$CANTV = 7*7510/19.5 = 52570/19.5 = 2695 (Compra)
Eso da el precio de compra. El de venta es como 50-60 Bs. mas.

2.- En este grupo envían un correo diario con los precios de la última semana. Hay también un histórico, del cual saqué los datos del gráfico que presento abajo.
http://groups.google.co.ve/group/DolarCantv

3.- Y por último
http://www.descifrado.com/categoria.php?idcat=5&cat=Mercados
Ellos generalmente publican el precio de apertura y cierre, así como un comentario cuando subió o bajó bruscamente, y porqué pudo haber ocurrido eso.

miércoles, 11 de octubre de 2006

Mi experiencia con el IELTS

Frecuentemente en los foros de emigración encuentro que una de las preocupaciones más comunes resulta ser la obtención de la nota requerida en el examen de inglés, el IELTS.
Hace dos semanas yo pasé por esa experiencia y éste, como cualquier examen, resultó ser estresante, mucho más cuando al momento de entrara presentar nos viene a la mente la certeza de que este resulta ser un paso crucial que en definitiva permitirá el inicio de nuestros trámites para nuestra nueva vida en Australia.

Una de las cosas que me inquietaba respecto a la presentación de este examen, es el hecho de que yo, aparte del inglés aprendido en bachillerato, no he tenido ningún tipo de entrenamiento formal en inglés, y básicamente todo mi conocimiento lo he adquirido de escuchar la televisión y bastantes lecturas en inglés, especialmente en Internet.


El examen lo presenté el 23/9/2006 en la ciudad de Maracaibo, que donde está el testcenter que me queda más cerca (seis horas en carro). El TestCenter fue el Centro Electrónico de Idiomas de Maracaibo, donde me atendió una dama increíblemente amable, la Señora María Acquaviva, quien es la directora del centro.


El examen se presenta dos días distintos: Un día, se presentan las secciones de listening, reading y writing, y otro día la parte de speaking.

El día del examen, faltando unos minutos para la 1 pm, María nos invitó a pasar a su oficina y nos presentamos. Un muy buen detalle fue que desde el primer momento María nos habló en inglés, lo cual facilitó que cada uno de nosotros hiciéramos el "switching" mental a inglés, a la vez que, por supuesto, reduce los niveles de ansiedad al ver que hay otros que están también en nuestra posición.
En esa oportunidad, tomamos el examen 8 personas. De estos, sólo 2 lo hacían por fines académicos y los restantes seis lo estábamos haciendo para inmigrar. Cuatro de ellos a Canadá, uno a Suiza, y yo, a Australia. Fue particularmente curiosa la expresión que a la mayoría de ellos les apareció en el rostro cuando les dejé saber mi destino.... algo así como "¿Australia? pobrecito... y por qué tan relejos???"

El cumplimiento de las normas del British Council fue muy amable, pero particularmente estricto, y en esto me llamó la atención ver que aunque varios de los candidatos eran alumnos del centro, y conocidos de María, igual ella les pidió su documento de identidad y contrastó uno a uno los datos con la planilla de inscripción.

Del examen, la primera sección que nos fue aplicada fue la de listening, donde oimos el diálogo telefónico entre una muchacha y un policía mientras ella reportaba un robo. El sonido en el laboratorio, debo recalcar, fue particularmente bueno.
Luego vino la parte de reading, donde se nos presentó un texto que explicaba cómo fueron descifrados los primeros jeroglíficos.
Al finalizar la parte de reading hubo un receso de 20 minutos donde pudimos intercambiar nuestras impresiones y comparar respuestas de lo que cada uno recordaba de su examen. Me llamó mucho la atención, que respecto a las dos primeras preguntas de la parte de listening, (una fecha de nacimiento y un apellido deletreado) no hubo dos personas que estuvieran de acuerdo.
María durante el receso nos invitó café y un poquecito, que resultaron excelentes para reducir la ansiedad tras lo ya pasado y lo por venir.
Luego, siempre con mucha puntualidad, y orden, pasamos de nuevo al laboratorio de idiomas donde presentamos la parte de writing. Esta vez se nos pedía escribir con no menos de 150 palabras, una carta a nuestro jefe pidiendo permiso para ausentarnos un tiempo del trabajo.
El otro ejercicio fue escribir un ensayo de 250 palabras respecto a porqué es importante que los jóvenes aprendan a cocinar. El tiempo para terminar ambos fue de 1 hora exacta.
El día lunes 25/9/2006 a las 11:45 am, presenté la parte de speaking. El evaluador, que vino de Caracas, fue un señor Inglés sumamente amable. El examen fue una conversación bastante relajada, y en un punto me pidió que hiciera un relato sobre un evento deportivo, haciendo precisiones como Qué ocurrió, cuándo fué, dónde.... lo curioso de esto, es que de todos los temas posibles, me tenía que tocar algo que, si me lo preguntan en español tampoco podría responder adecuadamente, pues soy el tipo más ignorante del mundo en asuntos deportivos..... así es Murphy.

Hoy, hace unos minutos, me llamó María para informarme que ya las notas habían sido publicadas:

Listening: 5.5
Reading: 8.5
Writing : 6
Speaking : 7

Overall Score: 7

Australia, allá vamos !!!!!!!!!!!!

miércoles, 4 de octubre de 2006

Cambiando de Teléfono

Hace unas semanas ando con la idea de cambiar mi teléfono celular. Actualmente tengo un Nokia 6255, y la verdad me parece un buen teléfono, y no tengo quejas mayores respecto a la calidad y prestaciones de él, pero desde hace unos meses estoy usando de forma bastante intensa el teléfono como reproductor MP3 cuando salgo a caminar en las mañanas, y la verdad estimo que, aunque me ha servido bastante, quiero buscar otro aparato en el mercado (tal vez uno de éstos que llaman "Music Phones") que esté mejor dotado que el que tengo para la reproducción de archivos de audio.

Mi principal problema con el Nokia 6255 ?

Pues resulta que yo oigo muchos audiolibros. Los audiolibros, generalmente vienen en archivos por capítulo, por lo que cada archivo puede durar media hora y hasta más. Desgraciadamente, el teléfono tiene un pequeño enorme problema, que es que si estoy oyendo mi libro, y en ése momento entra una llamada, o un mensaje, o casi cualquier cosa, con frecuencia (ojo, no todo el tiempo) al teléfono se le "olvida" dónde iba y vualve al principio del archivo. Esto no sería un problema mayor si el teléfono tuviera alguna manera de adelantar o retroceder en la canción, pero NO tiene así que entonces queda la decisión de si, volver a empezar, o simplemente saltar al otro archivo. Esto me parece inaceptable.

El principal problema que tengo ahora es que hay muchas opciones en el mercado, pero no encuentro ninguna que me convenza totalmente, por lo que expondré cada uno de los candidatos con lo que he encontrado al momento de hacer mi investigación.

1.- Motorola RAZOR V3c

Este teléfono ha sido galardonado con premios de diseño y realmente se ve muy bien. Desgraciadamente, No tiene reproductor de música, por lo que queda descartado de forma automática, pues para un buen teléfono, el Nokia me sirve.


2.- Nokia 6265

Desde hace casi un año, cuando salió en Venezuela, he leído mucho respecto a lo bueno que es este aparato. Especialmente la cámara de 2 megapixeles, me parece particularmente atractiva pues es muy conveniente tener una cámara de calidad decente a mano todo el tiempo. A diferencia de la mayoría de aparatos CDMA, los Nokia vienen con soporte de aplicaciones Java, lo cual los hace únicos pues hasta donde entiendo hay problemas de patentes entre estas dos tecnologías, al punto que Nokia está demandada al respecto.
El problema entonces es que, hasta donde entiendo, el 6265 usa casi el mismo software para reproducción de música que el 6255, por lo que el cambio, aparte de la cámara, no me aportaría mayor cosa.

3.- Samsung SCH-A915

Ya tuve un samsung antes, fue un "Samsung Colors", uno de los primeros que vienieron con pantalla a color, y fue un aparato excelente, al punto que todavía mi esposa lo tiene, mientras que yo he cambiado dos veces de teléfono. Después de hacer la investigación respectiva, encontré que es casi perfecto, con dos problemas: El bluetooth sólo puede usarse para el manos libres, y no tiene altavoz. Lo del bluetooth realmente no me incomoda mucho, pues yo sólo lo uso para eso, pero el altavoz sí lo requiero de vez en cuando, por lo que tengo este aparato en observación.


Respeto por la propiedad pública

El fin de semana pasado estuvimos en Maracaibo conociendo a mi nuevo sobrino, José Luis Martínez Rodríguez.

En el viaje de regreso, tuve la oportunidad de fotografiar una de esas curiosidades que tanto caracterizan a esta tierra de lo posible, donde el respeto que algunos profesan a la ley y a la propiedad pública, llevan a la ocurrencia de cosas que parecerían imposibles en otras partes. Nótese con especial cuidado el "ajuste" que tuvo que hacer el dueño de la pared, ante la ubicación del aviso de desvío.

El viaje sirvió, entre otras cosas, para pasear con la familia, y mientras pasaba el rato esperando que mi esposa hiciera algunas compras en el Centro Comercial Lago Mall, me puse a jugar con mi cámara. Buen zoom, verdad?

lunes, 2 de octubre de 2006

Apetito de Tiburón


Resulta ya bastante cotidiano oír las preocupaciones que a nivel mundial los distintos organismos encargados emiten una y otra vez respecto al problema del sobrepeso en cada uno de los distintos países.

Cuando veo el día de hoy que esta tiburón llamada "Georgie" en el acuario de Melbourne, Australia, sufre de sobrepeso y la han sometido a una dieta bastante estricta, me parece que el problema ya va tomando matices realmente pintorescos.

La noticia completa está aquí